■ 「美しい細字を書きたい。」 パイロット カスタム７４３ フォルカン ３１，５００円
□自分の持っている万年筆を改めて見てみると、
明らかに一つの傾向があることに気づいた。
それは、ペン先がＭ （中字）やＢ （太字）ばかりだということ。
ただ、ＭやＢが多いということではない。
万年筆の価格が、３０，０００円以上するものに
特にその傾向が顕著に表れている。
１０，０００円かそれより低価格の万年筆では、
Ｆ （細字）やＥＦ （極細）が多い。
自分で買っておきながらではあるが、
これは一体どうしてだろうと、首をかしげてしまった。
□自分が万年筆を買うときのことを思い返してみる。
例えば３０，０００円以上のものを買う時は、
私の場合、店に行く前にあらかじめこのメーカーのこのタイプと決め込んでいる。
しかしこの段階では、ペン先の字幅までは決めていない。
店頭で色々なペン先を試し書きをさせてもらっていると、
やはり、 ＭやＢ は書いていても気持ちがいい。
たっぷりとインクが出て紙の上をペン先かことの他スムーズに進んでいく。
この気持ちよさにひかれてということがまずあるだろう。
いや、待てよ。
だとしたら、１０，０００円以下のものでもＭやＢにすべきではないか。
この価格帯では私は、そういった太字よりもむしろ、細字系を多く選んでいる。
□実は今から申し上げる理由が、とても大きいと思う。
それはせっかく高い万年筆を買うなら、
ペン先についているイリジウムも大きい方がいいという考え方。
私の中では「イリジウム＝すごく高価な物質」と思い込んでる節があるようだ。
だから、高い万年筆を買うのに、イリジウムが小さい細字系を買ってしまうのは、
もったいないと思ってしまうからなのだろう。
これは私の根っからの貧乏性によるものだ。
こう考えてみると、先程の傾向もなるほど合点がいく。
□そんな中ある方から、細字の万年筆で書くと日本語が美しく書ける。
しかも、しっかりとした太軸の方が、手の力がうまく抜けて、
バランスがよいという話を伺ったことがある。
これは私はこれまで続けてきた万年筆購入と全く逆をいくものだ。
万年筆の太字だけしか味わっていないというのは、
これはもう万年筆の楽しみの半分をみすみす投げ出してしまっているのでないだろうか。
そこで太軸の細字ペン先を持つ万年筆を1本持ってみることにした。
□早速、行きつけのアサヒヤ文具店の店長萩原さんにメールで相談してみた。
すると萩原さんからは、思わぬペンをご提案いただいた。
それはパイロットの「ポスティング」というペン先だった。
以前このコラムでも紹介した「ウェーバリー」という特殊ペン先があったが、
これもその仲間のひとつ。
「ウェーバリー」では、ペン先が緩やかに上をむいていたが、
今回の「ポスティング」は、逆に下を向いている。
萩原さんによると、このポスティングは極細ペン先になっていて、
筆圧をかけても、ペン先の切り割りが開きにくくなっている。
つまり、どんなに力をかけても、細い文字がしっかりと書けるらしい。
ウーン。。これはなかなか面白そうだ。
□早速、そのポスティングとやらを試し書きせてもらうためにアサヒヤさんへと出かけて行った。
はやる気持ちを抑えて試し書き用の席につき、
その「ポスティング」にご対面。
「はじめまして、」と私が心の中で言う前から
先方の「ポスティング」はすでに優しくペン先がお辞儀をしている。
その「ポスティング」は今回の私の希望であるやや太軸のカスタム743についている。
それを手の中に収め、一回深呼吸をして心と手を落ち着かせてから、
自分で持ってきた満寿屋の原稿用紙１０２の上で、ペン先を優しく走らせてみた。
極細独特のややカリカリとした感触が手に残る。
筆跡は紛れもなく極細のそのそれだった。
こんどはやや筆圧をかけてみる。
するとお辞儀したペンの先端側が気持ちよくしなる。
これはちょっと極細のペン先では味わったことない感触だった。
なるほど、確かにペン先の切り割りも開いたりしていない。
ウンウン。。こういうことかと納得し、
ひたすら自分の名前と住所を書き続けてみる。
□しばらく私を原稿用紙で自由に泳がせてくれていた萩原さんが、
これはそれよりちょっと太い、細字ですが、と言って
別の万年筆を差し出してくれた。
それが「フォルカン」だった。
全く予期せぬ出会いだった。
「趣味の文具箱」などでもその名前と個性的な姿は知っていた。
しかし、実際に書いたことはなかった。
「ポスティング」と同じカスタム７４３のたっぷりしたボディを受け取り、
まぁ、ものは試しにと、書かせてもらうことにした。
ペン先の両サイドがまるで急激にダイエットしたかのように
頬がげっそりとえぐれている。
そしてパイロットのペン先でいつも見かけるペン先表面の飾りが一切ない。
ツルンとした顔立ちは、とても美しい。
先程の「ポスティング」でさんざん試し書きしてスペースがなくなったので、
ここでもう1枚新しい原稿用紙を出して、
ちょっと居ずまいを正して書いてみた。
・・・ン？ これは一体。。。
とても気持ち良いではないか、、、
あまりの気持ちよさに、笑みがこぼれ、
そして、手も笑っているような気がした。
ひと筆ひと筆書き進めるごとに、
ペン先がふわふわとクッションのように優しくたわむ。
私は、それほど筆圧は強い方ではないが、
それでも、この「たわみ」ときたらどうだ。
私の意をくみとっているかのようだ。
先ほどの「ポスティング」は常に一定の細さの文字を生み出してくれたが、
この「フォルカン」は、細字にもかかわらず、線の強弱が付けられる。
これは練習次第では、ちょっと筆っぽいの文字も書けそうだ。
□私は「ポスティング」に深々と頭を下げて別れを告げながら、
私の気持ちはすっかりこの「フォルカン」へと移っていた。
萩原さんによると、私のようなケースは、ままあるそうだ。
全く別の万年筆を買いに来たのに
試し書きの途中で、この「フォルカン」を差し出すと、
すっかりその気持ちよさに魅了され、
当初の予定変更して「フォルカン」を買っていくだのという。
確かにとても不思議な魅力に満ちたペン先である。
（２００８年１１月２５日作成）
■ アサヒヤ紙文具店さんでは、フォルカン（パイロットカスタム７４３）の試し書きができます。
■ アサヒヤ紙文具店さんの こちらのページでは、フォルカンで書いている動画をみることができます。
■ アサヒヤ紙文具店さんでは、プランジャー式カスタム８２３のフォルカンタイプも販売しています。
□補足＆記事作成後記
＊フォルカンのペン先はパイロットのペン先に比べ、「圧延地金の厚さ勾配」が違うそうです。
つまり、ふつうより薄目になっているということですね。
横にげっそりとえぐれたスタイルと併せて、あの独特な柔らかさが生まれているのでしょう。
そして、ペン先表面に飾りがないのは、こうしたデリケートなペン先に影響を与えないそうです。
＊よくしなるペン先のせいでしょうか。書いているとペン先の切り割りからインクがすこしばかり出てきます。
ツルッとした美しいペン先にインクが付くのは、ちょっと残念。。
＊このパイロット フォルカンは同社で１９３０年代にすでに登場していたという歴史のあるものだそうです。
その後、２００２年から再登場しています。
<関連リンク>
■ 「段のあるペン先」 ナミキ ファルコン 万年筆
■ 「飲みっぷりのいい万年筆」 パイロット カスタム823 プランジャー
■ 「反りのあるペン先」 パイロット カスタム７４３ ウェーバリー 万年筆
■ 「校正専用として買った万年筆」 パイロット カスタム７４２ 万年筆
■ 「スリムになったキャプレス」 パイロット キャップレス デシモ
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