■「ペーパーワールド チャイナ ２００９ レポート」
今年で5年目を数えるペーパーワールドチャイナが上海国際展示場で11月11日から13日の3日間、開催された。
初日オープンの朝、
私達プレスは専用バスで展示会場へと向かった。
会場に着くと、そこには黒山の人だかりだった。
ちょうど同じ時期に電子機器の展示会も開催されているということもあり、一挙に大勢の人達が詰めかけていたようだ。
日本の都会でも人だかりを見るのは珍しくないが、ここ中国のそれはまたちょっと違った印象。
もともとその人だかりの規模がとても大きいのに加え、そこにいる人達は、まるで怒っているかのようにしゃべりあっている。
ちょっと話しはそれるが、
中国で車に乗っていると、びっくりするくらいあちこちでクラクションが鳴り響いてる。
私なんかは、日本では年に数回くらいしか鳴らさないものだからこれには驚いてしまった。
そんなに盛大に鳴らしている運転手さんの顔を覗きみているとなんと全然怒っていない。
むしろ平然としている。
一方の鳴らされた方はと言うと、こちらも落ち着き払った顔をしている。
通訳のジャンさんによると、先ほどの中国の方の話し方も全然怒っておらず、ただただ普通に話しているだけだという。
日本から来たばかりだと、中国ならではのこの活気にややたじろいでしまう。
さてさて、
展示会場のメインエントランスを抜けるところで、その人だかりの原因がわかった。
すべての出展社そして来場者が、金属探知機そして荷物検査を受けていた。
まるで空港のようだ。確か、こうしたものは昨年はなかった。
やはり、このご時世だからなのだろう。
ようやくのことで、そこをくぐり抜けいよいよ展示会場へと向かう。
１６ヶ国５１６社の出展社が三つのホールにブースを構えている。主催者の方によると、前回とほぼ同じくらいの規模ということだった。
今回もペーパーワールドチャイナの中で私が注目したステーショナリーを
レポートしていきたいと思う。
■ 上海で存在感をさらに増す日本メーカー
今回の展示会で、私が感じた一つの変化があった。
それは日本の文具メーカーが昨年よりもすこしばかり増えていること。
これまでは、どちらかというとペンの要素技術メーカー、例えば、ペン先の専門メーカーなどが多かった。
しかし、今回は
それらの会社に加え、日本の完成品メーカーの出展も増えていた。
詳しくは、後ほどご紹介するが、コクヨ S ＆ T、 トンボ鉛筆、パイロット、ゼブラ、三菱鉛筆といった顔ぶれ。
今回このような日本メーカーが出展することになったのには一つの理由があったようだ。
それは中国の大手文具卸の「漢瑪（かんま）社」が、ペーパーワールドチャイナの会場の一角を借り上げ取引のある国内外の文具メーカーにブースを提供するというスタイルをとっていた。
たくさんの中国のメーカーにまじって先程の日本企業もそこに出展していた。
その一区画は仕切りで囲われていてペーパーワールドチャイナの中の一つのコーナーというよりは一つのプライベートフェア的な感じになっていた。
ここで卸の「漢瑪」は、自らの伝票を持った営業マンを全ブースに配置し、来場するバイヤーやから注文を取っていた。
日本のメーカーに聞いたところでは中国での文具流通は日本の様には、まだ確立されておらず、やや混乱しているという。
従って、大手卸の販売力に頼るのは得策なのだという。
考えてみれば、
こうして卸が会場を区切り、そこに文具メーカーが出展し、伝票をとるというスタイル、これは日本の文具業界ではこれまでずっと行われてきた伝統的な手法だ。どうやら、日本スタイルを中国が取り入れた形になっているようだ。
さてさて、その「漢瑪」エリアに出展していた日本の文具メーカーからご紹介してみよう。
■ 新製品を発表していたトンボ鉛筆
今回、初出展のトンボ鉛筆。
トンボブースには
日本本社から海外事業部の劉（りゅう）さんという方がいらしたので、通訳を介すことなく、いろいろなお話を伺うことが出来た。
日本でトンボと言えば、鉛筆や消しゴムあたりが真っ先に浮かぶ。一方、中国では全く違って修正テープメーカーというイメージがすでに作りあげられているという。
というのも
中国市場では、初めて修正テープを販売したのはトンボ鉛筆だったそうだ。
ちなみに、
修正テープは中国語で「修正帯」という。
なるほど、という中国語である。
ではなぜ中国では、鉛筆よりも修正テープをメインに販売していったのか。
それは中国では、
中学、高校、大学といった学生そしてビジネスパーソナルに至るまでほとんどがボールペンを使っているという背景がある。
そのため
ボールペンを消す、修正テープ市場を中心に展開していったのだろう。
実際、今回のトンボブースでも、色々な修正テープが展示されていた。
その中で日本でもまだ発売されていない新しいものが発表されていた。
商品名は、「ＰＧＸ」。
これまでの修正テープよりも細長いボディをいしている。菱形を横長にしたようなイメージ。
これが意外としっくりと握れる。テープの面を紙にフィットさせやすい印象があった。
最大の特徴は、
より上質なテープを使いテープそのものを頑丈にしたこと。
先程も触れたように中国ではボールペンがよく使われている。
中でも、ゲルインクボールペンがその主流。
さらには
０．３mm、０．４mmあたりの細字系を好んで使ってるという。
日本のようにひらがながなく、すべて漢字で書かなければならないので、より細字であるのも頷ける話だ。
その細字のゲルインクボールペンで修正テープの上に書くとたまにテープが削れてしまうことがある。
さらには、その削りカスがボールペンのペン先に巻き込んで最悪は書けなくなるということもあったりするそうだ。
今回の「 PG X 」では、そうしたことを考慮した上質で頑丈なテープになっている。
といってもテープを厚くしているわけではない。
実際に紙の上に聞いてみたが、これまでと何ら変わらない。
それでいて頑丈になっているのだ。
日本でも来年から販売が開始される予定もあるという。
また、消しゴムでも、見たことないものがあった。
グリーンのスリーブをまとった「ダストフリー」というもの。
これは日本では展開しておらず、中国やアジア限定のもの。
もちろん、ＭＯＮＯ消しゴムも中国で販売されているが、価格が５元と市場価格の中でとびきり高くなかなか多くの人の手には渡らない。
MONOはトンボの中心的なブランドなので、安くするのではなく、別のものをということで、この「ダストフリー」の展開になったという。
ちなみにこちらは２元。
